Ammoniak har den kemiska formeln NH3. Det är en förening av väte och kväve. Ammoniak är en färglös gas med en stark, stickande lukt. Det är lösligt i vatten och bildar en svag bas som kallas ammoniumhydroxid.

Ammoniak är en bas eftersom den kan ta emot protoner (H+-joner). I vatten reagerar ammoniak med vatten för att bilda ammoniumhydroxid:

NH3 + H2O → NH4+ + OH-

Ammoniumjonen (NH4+) är en svag syra, så den kan donera protoner till vatten för att bilda hydroniumjoner (H3O+):

NH4+ + H2O → H3O+ + NH3

Jämviktskonstanten för denna reaktion är Ka =1,8 × 10-5, vilket betyder att ammoniak är en svag bas.

pH i en lösning av ammoniak bestäms av koncentrationen av ammoniumhydroxid. Vid 25 °C har en 0,1 M lösning av ammoniak ett pH på 9,25.