Den ovanliga egenskapen som gör flytande kristaller unika är deras förmåga att uppvisa både kristallina och vätskeliknande egenskaper. Flytande kristaller är ämnen som flyter som vätskor men har en molekylstruktur som är ordnad på ett sätt som liknar kristaller. Denna kombination av egenskaper ger flytande kristaller unika optiska och elektriska egenskaper, vilket gör att de kan användas i olika applikationer som flytande kristallskärmar (LCD) och optiska modulatorer.