Värmeledningsförmågan hos ett material är ett mått på dess förmåga att överföra värme. Ju lägre värmeledningsförmåga, desto bättre isolerar materialet. Vattnets värmeledningsförmåga är 0,58 W/m-K, medan värmeledningsförmågan för polystyren är 0,034 W/m-K. Det betyder att polystyren är cirka 17 gånger bättre på att isolera än vatten.

Med andra ord kommer polystyren att förhindra värme från att överföras genom det mer effektivt än vatten. Det är därför polystyren ofta används som isoleringsmaterial i byggnader och andra strukturer.