Den primära användningen av kärnvapen har varit som ett avskräckande medel mot andra kärnvapenbeväpnade stater. Principen om Mutually Assured Destruction (MAD) antyder att om en kärnvapenbeväpnad stat skulle inleda en attack, skulle vedergällningsanfallet resultera i oacceptabel skada på båda sidor, vilket hindrar båda sidor från att starta ett kärnvapenkrig.

Strategisk krigföring:

I samband med strategisk krigföring kan kärnvapenbomber användas för att rikta in sig på militära installationer, industricentra och befolkningscentra för att försvaga en motståndares förmåga att föra krig. Potentialen för katastrofala skador och risken för eskalering begränsar dock ofta användningen av kärnvapen på detta sätt.

Taktisk krigföring :

Taktiska kärnvapen är designade för användning på slagfältet för att stödja militära operationer. De har en lägre avkastning och är avsedda att engagera specifika mål eller störa fiendeformationer. Potentialen för eskalering och begränsad effektivitet jämfört med konventionella vapen har begränsat användningen av taktiska kärnvapen.

Terrorism och svarta marknader:

Även om det inte används direkt av regeringar, utgör hotet om kärnvapenterrorism eller olaglig handel med kärnmaterial betydande oro. Terroristgrupper eller icke-statliga aktörer kan potentiellt förvärva eller använda kärnmaterial för att utföra terrordåd, vilket leder till katastrofala konsekvenser.

Rymd- och antisatellitvapen :

I samband med rymdkrigföring kan kärnvapen potentiellt användas för att förstöra satelliter eller störa rymdbaserade tillgångar, vilket ger en fördel i rymdrelaterade operationer. Sådana åtgärder medför dock risken att skada satellitinfrastrukturen och skapa skräp som kan hindra utforskning och aktiviteter i rymden.

Det är viktigt att notera att användningen av kärnvapen medför flera risker, inklusive deras potential för urskillningslös förstörelse, långsiktiga miljökonsekvenser och risken för kärnvapeneskalering och spridning. Internationella fördrag och överenskommelser syftar till att begränsa och kontrollera utvecklingen och användningen av kärnvapen för att förhindra katastrofala utfall och främja global stabilitet.