Nivån av kvicksilver i ett rör kommer att minska när lufttrycket minskar. Detta beror på att vikten av luften som trycker ner på ytan av kvicksilvret är det som gör att kvicksilvret stiger i röret. När lufttrycket minskar, minskar vikten av luften som trycker ned på kvicksilvret, och kvicksilvernivån sjunker så.

Mängden som kvicksilvernivån minskar är direkt proportionell mot hur mycket lufttrycket minskar. Så, till exempel, om lufttrycket minskar med 10%, kommer kvicksilverhalten också att minska med 10%.

Detta förhållande mellan lufttryck och kvicksilvernivåer är viktigt för att förstå hur barometrar fungerar. Barometrar används för att mäta lufttrycket, och de fungerar genom att mäta höjden på en kvicksilverpelare i ett rör. Ju högre lufttrycket är, desto högre kommer kvicksilverkolonnen att stiga. Omvänt, ju lägre lufttrycket är, desto lägre kommer kvicksilverkolonnen att sjunka.