För att bestämma den empiriska formeln för kaliumnitrat måste vi känna till de relativa proportionerna av kalium, kväve och syre i föreningen.

Låt oss anta att vi har 1 mol kaliumnitrat. Eftersom varje mol kaliumnitrat innehåller 1 mol kalium, 1 mol kväve och 3 mol syre, är de relativa proportionerna av dessa grundämnen:

Kalium:1 mol

Kväve:1 mol

Syre:3 mol

Nu måste vi hitta det enklaste heltalsförhållandet av dessa proportioner. För att göra detta delar vi vart och ett av molvärdena med det minsta molvärdet, vilket är 1 mol:

Kalium:1 mol / 1 mol =1

Kväve:1 mol / 1 mol =1

Syre:3 mol / 1 mol =3

Därför är den empiriska formeln för kaliumnitrat KNO3.