En jonförening är sammansatt av joner, som är atomer eller molekyler som har förlorat eller fått elektroner, vilket resulterar i en elektrisk nettoladdning. I SO4 har svavelatomen förlorat sex elektroner, vilket resulterar i en +6 laddning, medan varje syreatom har fått två elektroner, vilket resulterar i en -2 laddning. Den elektrostatiska attraktionen mellan den positivt laddade svaveljonen och de negativt laddade syrejonerna håller samman föreningen.