En strukturformel är en tvådimensionell representation av en molekyl som visar arrangemanget av atomer och de kemiska bindningarna mellan dem. Det är vanligtvis ritat på papper eller med hjälp av ett datorprogram. En molekylär modell är en tredimensionell representation av en molekyl som visar arrangemanget av atomer och de kemiska bindningarna mellan dem. Den kan tillverkas av en mängd olika material, såsom atomer, plastkulor eller datorgenererade bilder.

Strukturformler används vanligtvis för att representera små molekyler, till exempel de som finns i organisk kemi. Molekylära modeller används vanligtvis för att representera större molekyler, till exempel de som finns inom biokemi och materialvetenskap.

Den största fördelen med en strukturformel är att den är lätt att rita och förstå. Den största fördelen med en molekylär modell är att den ger en mer realistisk representation av molekylen.

Här är ett exempel på en strukturformel:

CH4

Denna strukturformel representerar molekylen metan, som består av en kolatom och fyra väteatomer. Kolatomen representeras av bokstaven C, och väteatomerna representeras av bokstäverna H. Linjerna mellan atomerna representerar de kemiska bindningarna mellan dem.

Här är ett exempel på en molekylär modell:

Denna molekylära modell representerar molekylen metan, som består av en kolatom och fyra väteatomer. Kolatomen representeras av den svarta bollen, och väteatomerna representeras av de vita bollarna. Pinnarna mellan atomerna representerar de kemiska bindningarna mellan dem.

Strukturformler och molekylära modeller är båda viktiga verktyg för att förstå molekylers struktur. De används av kemister, biologer och andra vetenskapsmän för att studera egenskaperna hos molekyler och för att designa nya läkemedel och material.