Även om spårmängder av elementär fosforånga (P4) ibland kan hittas i jordens atmosfär, vanligtvis på grund av naturliga händelser som vulkanutbrott eller skogsbränder som producerar gasen, är fosfor inte ett utbrett element i jordens atmosfär. De flesta former av fosfor på jorden är fasta vid omgivningstemperaturer och bildar inte lätt gasformiga föreningar vid normala atmosfäriska förhållanden.