Kärnan i en atom finns vid center av atomen. Den innehåller:

* protoner: Positivt laddade partiklar som bestämmer elementets atomnummer.

* neutroner: Neutralt laddade partiklar som bidrar till atomens massa.

Kärnan är oerhört tät och innehåller nästan hela atommassan. Elektronerna, som är negativt laddade, kretsar i kärnan i ett moln som är mycket större än själva kärnan.