Kredit:CC0 Public Domain
Rättsmedicinska dramer på TV gör att det verkar lätt att avgöra när fingeravtryck lämnades på platsen för ett brott. I verkligheten försämras oljorna i fingeravtryck med tiden, och det är svårt att räkna ut deras ålder. Nu rapporterar forskare om en småskalig studie i ACS Central Science har upptäckt molekylära markörer för förändringar av dessa oljor under en tidsperiod på sju dagar – information som kan användas för att uppskatta fingeravtryckens ålder mer exakt.
Att identifiera åldern för fingeravtryck på en brottsplats är extremt viktigt bevis när man försöker ta reda på vem som verkligen var där när felet begicks. Tidigare har Young Jin Lee och kollegor visat att triacylglyceroler som finns i fingeravtrycksoljor reagerar med ozon i luften och bildar oxidationsprodukter, vars närvaro kunde användas för att uppskatta när avtryck avsattes. Men ozon reagerar med andra oljor, såsom skvalen, vaxestrar, fettsyror och diacylglyceroler, vilket skapar en komplex blandning av oxidationsföreningar. Så Lee och Andrew Paulson ville utveckla en metod för att dechiffrera den blandningen av föreningar och hitta molekylära markörer som mer exakt kunde uppskatta åldern på ett fingeravtryck.
Forskarna lät frivilligt placera 14 av sina tumavtryck på objektglas, som lämnades utomhus i rumstemperatur i upp till sju dagar. Sedan analyserade teamet fingeravtrycksoljorna med högupplöst masspektrometri. Med hjälp av ett specialiserat datavisualiseringsverktyg känt som en Kendrick massdefektplot, identifierade de två nya unika molekylära trender - närvaron av epoxider och en ökning av medellånga fettsyror. Även om deras användning för att uppskatta fingeravtrycksåldern fortfarande inte kan fastställas, observerades epoxider i fingeravtrycken, bildade av triacylglyceroler, vaxestrar, fettsyror och diacylglyceroler. Intressant nog var det en stor ökning av mängden 10-kol långa mättade fettsyror, känd som kaprinsyra eller dekansyra, som forskarna föreslår kommer från ozon som reagerar med vissa kol-kol dubbelbindningar som är unika för mänskliga fingeravtryck. Forskarna säger att deras nästa steg är att bygga en modell baserad på resultaten för att avgöra när fingeravtryck deponerades. + Utforska vidare
