Innan Moseleys arbete i början av 1900 -talet hade Dmitri Mendeleev arrangerat elementen med atomvikt, men det fanns vissa inkonsekvenser. Moseley använde röntgenspektroskopi för att bestämma atomantalet för varje element, vilket han insåg var en mer grundläggande egenskap än atomvikten. Detta ledde till en mer exakt och logisk organisation av den periodiska tabellen, som är grunden för det moderna periodiska tabellen vi använder idag.
