Att vara socialt och känslomässigt kompetent från en tidig ålder kommer sannolikt att hjälpa barn att vinna acceptans av sina kamrater, bygga bättre relationer med lärare, och underlätta akademiskt lärande. Låtsaslek är ett pedagogiskt verktyg som kan användas för att stimulera ett barns socioemotionella kompetenser. En läroplan baserad på detta tillvägagångssätt har införts i klasser med elever i åldrarna fem och sex av en forskargrupp från universitetet i Genève (UNIGE), Valais University of Teacher Education (HEP/Valais), Vaud University of Teacher Education (HEP/Vaud) och Vita-Salute San Raffaele University i Italien. Studien som utvärderar effekterna av programmet, publicerad i tidningen British Journal of Psychology , visar att elever som följde läroplanen ökade sin emotionella igenkänningsförmåga och emotionella lexikon jämfört med en kontrollgrupp. Användningen av låtsaslek som ett läromedel gör det möjligt för barn att förvärva känslomässiga färdigheter, med en potentiell positiv effekt på deras prosociala beteende och, på längre sikt, på deras akademiska framgång.

När barn börjar skolan, elever med förmåga att förstå sina egna känslor och andras känslor är mer benägna att reglera dem och anpassa sitt beteende. Följaktligen, man tror att dessa unga elever kommer att ha färre beteendeproblem och kommer att vara mer benägna att hantera sina mellanmänskliga relationer på ett prosocialt sätt. "Dessa sociala och känslomässiga kompetenser främjar acceptans av sina klasskamrater och tillåter dem att bygga bättre relationer med sina lärare, " börjar Sylvie Richard, en doktorsexamen student i utvecklingspsykologi vid UNIGEs fakultet för psykologi och utbildningsvetenskap, och professor vid HEP/VS. "Forskning har visat att dessa färdigheter också underlättar deras förmåga att fokusera på lärande, och deras akademiska resultat är bättre några år senare."

Potentiella ledtrådar för lärande finns, säger Édouard Gentaz, professor vid UNIGEs fakultet för psykologi och utbildningsvetenskap. "Vi vet redan att låtsaslek främjar förståelse och reglering av känslor tillsammans med prosocialt beteende i de tidiga stadierna av skolgången. Men det finns för närvarande väldigt få kvantitativa studier baserade på objektiva mått som systematiskt införlivar låtsaslek och dess utveckling." Det är därför professor Gentaz forskargrupp startade en studie för att utvärdera effekterna av att implementera en låtsaslekbaserad läroplan i fem HarmoS andraårsklasser i den schweiziska kantonen Valais.

Att lära sig genom att låtsas

Låtsaslek ger barn möjlighet att använda sin fantasi, i synnerhet genom scenarier som de hittar på och de roller de spelar. "Till exempel, de kan låtsas vara en trollkarl eller en häxa som brygger en trolldryck som kommer att få en farlig drake att sova. Barnet skapar reglerna själv, anpassar dem för att passa deras scenario, och påkallar deras fantasi, " förklarar Sylvie Richard. För denna studie, forskaren och hennes kollegor utvecklade en strukturerad läroplan för att utnyttja detta tillvägagångssätt genom låtsaslekspass tillsammans med mer systematiserade undervisnings-/inlärningsfaser med eleverna kring de kompetenser som arbetas med.

Elva pass på cirka 60 minuter undervisades av fem lärare med en hastighet av ett pass per vecka. Lärarna underbyggde pjäsen när det gäller scenariot, roller, språk, symbolisk användning av rekvisita och speltid. De engagerade sig också i lekfaserna genom att ge eleverna utmaningar, som att leka med att låtsas vara sprudlande av glädje, lösa ett interpersonellt problem, och så vidare. Att göra detta, lärarna fick cirka 20 timmars träning i socioemotionella kompetenser och hur man stödjer låtsaslek. Ett team av kontrolllärare och elever ingick också i studien så att forskarna kunde jämföra elevernas framsteg i de fem klasserna. "Det var viktigt att kontrollgruppen också gjorde låtsasleken, även om de inte nödvändigtvis fokuserar på scenarier relaterade till socioemotionella kompetenser, " konstaterar Sylvie Richard.

Bättre igenkänning av känslor

Totalt deltog 79 barn i forskningen, med resultaten som visar en förbättring i erkännandet av känslor, särskilt ilska. Barnen förbättrade också sitt känslomässiga ordförråd. "Resultaten tyder på, å ena sidan, att det är väsentligt att utforma ett undervisningssystem som tar socioemotionella kompetenser och låtsasspel beaktas som kunskapsområden som bör läras ut. Å andra sidan, studien visar att att använda denna typ av lek som ett läromedel hjälper barn att experimentera, ansöker om sig själva, och testa och ta ansvar för dessa kompetenser, " avslutar professor Gentaz. Med tanke på dess framgång, studien fortsätter med en mer omfattande läroplan, som nu genomförs i kantonen Valais.