* Ändra jämviktspunkten för en reaktion. En katalysator påskyndar hastigheten för en reaktion, men den påverkar inte de slutliga jämviktskoncentrationerna av reaktanter och produkter.

* konsumeras i reaktionen. Katalysatorer används inte i reaktionsprocessen. De underlättar reaktionen men förblir kemiskt oförändrad.

* Påverka entalpiförändringen (ΔH) för en reaktion. Katalysatorer påverkar endast reaktionshastigheten, inte energiskillnaden mellan reaktanter och produkter.

* Ändra produkternas natur. En katalysator kan inte ändra produkter från en reaktion, bara den hastighet med vilken de bildas.

I huvudsak tillhandahåller en katalysator en alternativ väg för en reaktion med en lägre aktiveringsenergi, vilket gör att reaktionen kan fortsätta snabbare. Det förändrar inte reaktionens övergripande energi och blir inte heller en del av själva reaktionen.