Här är varför:
* protoner och neutroner bor i kärnan i en atom och har ungefär samma massa (något mer för neutroner).
* elektroner , som kretsar runt kärnan, är mycket mindre och har en försumbar massa jämfört med protoner och neutroner.
Därför bestäms massan hos en atom mestadels av antalet protoner och neutroner som den innehåller. Det är därför vi ofta använder termen "atommassantal" som är det totala antalet protoner och neutroner i en atom.
