1. Kolfixering: Koldioxid från atmosfären införlivas i ett befintligt fem-kolsocker som kallas RUBP (ribulosbisfosfat). Denna process katalyseras av enzymet Rubisco. Resultatet är en sex-kolmolekyl som snabbt delar upp i två molekyler av 3-PGA (3-fosfoglycerate), en tre-kolförening.
2. reduktion: 3-PGA-molekylerna omvandlas sedan till G3P (glyceraldehyd-3-fosfat), ett socker med tre kol. Denna omvandling kräver energi från ATP (producerad i de ljusberoende reaktionerna) och reducerar kraften från NADPH (även producerad i de ljusberoende reaktionerna).
3. regenerering: De flesta av G3P -molekylerna används för att regenerera RUBP, så att cykeln kan fortsätta. Denna process kräver ATP och konsumerar en del av G3P -producerade. En liten mängd G3P undgår cykeln och används för att syntetisera andra organiska molekyler som glukos.
Därför är de 3 grundläggande händelserna i de ljusoberoende reaktionerna kolfixering, reduktion och regenerering.
