Här är den allmänna ekvationen för rost av järn (naglar är vanligtvis gjorda av järn):
4 Fe + 3 O₂ + 6 H₂O → 2 Fe₂o₃ • 3 H₂O
Denna ekvation visar:
* 4 Fe (fyra järnatomer) reagerar med
* 3 o₂ (tre syremolekyler) och
* 6 H₂O (sex vattenmolekyler) att producera
* 2 fe₂o₃ • 3 H₂O (Två molekyler av hydratiserat järn (iii) oxid, som är rost).
Det är viktigt att notera att detta är en förenklad representation av de komplexa kemiska reaktionerna som inträffar under rost.