Här är uppdelningen:
* element: Ett ämne som består av endast en typ av atom. Exempel inkluderar guld (AU), syre (O) och kol (C).
* Förening: Ett ämne som består av två eller flera olika element kemiskt kombinerat i ett fast förhållande. Exempel inkluderar vatten (H₂O), koldioxid (CO₂) och natriumklorid (NaCl).
Det är viktigt att notera att termerna "rent" och "orena" är relativa. Till exempel kan ett prov av vatten betraktas som "rent" för de flesta ändamål, men det kan innehålla upplösta mineraler eller andra föroreningar som kan vara betydande för specifika tillämpningar.
