Här är varför:
* element är de enklaste rena ämnena. De kan inte delas upp i enklare ämnen med kemiska medel.
* atomer är den minsta enheten i ett element som behåller de kemiska egenskaperna för det elementet.
Tänk på det så här:Föreställ dig byggstenar. Varje typ av byggsten representerar ett annat element. Du kan bygga olika strukturer med olika kombinationer av byggstenar, men varje enskild byggsten är alltid densamma.
Till exempel:
* guld är ett element, och det består endast av guldatomer .
* syre är ett element, och det består endast av syreatomer .
Det är viktigt att skilja detta från föreningar , som bildas när två eller flera olika element kombineras kemiskt. Vatten (H₂O) är en förening eftersom den är gjord av två väteatomer och en syreatom.