Här är varför:
* atomantal: Detta representerar antalet protoner i en atoms kärna. Det definierar elementet. Till exempel har alla kolatomer ett atomantal på 6.
* Massnummer: Detta representerar det totala antalet protoner och neutroner i en atoms kärna.
Eftersom isotoper har samma atomantal är de samma element. De har emellertid olika massnummer eftersom de har olika antal neutroner.
Exempel:
* Carbon-12 har 6 protoner och 6 neutroner (massantal =12)
* Kol-14 har 6 protoner och 8 neutroner (massantal =14)
Båda är kolatomer, men de har olika massor på grund av det olika antalet neutroner.
