Ruby är en mängd korund, som är en oxid av aluminium (Al ₂ O ₃ ). Den röda färgen på rubin kommer från närvaron av krom (Cr ³⁺ ) joner i kristallstrukturen och ersätter några av aluminiumjonerna.

Så sammansättningen av rubin är främst aluminiumoxid (Al ₂ O ₃ ) med en liten mängd kromoxid (CR ₂ O ₃ ) .

Den exakta mängden kromoxid kan variera, men varierar vanligtvis från 0,5 till 3 viktprocent. Denna lilla mängd krom räcker för att förmedla den karakteristiska röda färgen till rubin.