Här är varför:

* atomer är normalt neutrala: De har ett lika antal protoner (positivt laddade partiklar i kärnan) och elektroner (negativt laddade partiklar som kretsar runt kärnan).

* Att få elektroner skapar en negativ laddning: När en atom får en eller flera elektroner har den mer negativa avgifter än positiva avgifter, vilket gör den totalt sett negativt laddad. Detta kallas en anion .

Exempel: En kloratom har normalt 17 protoner och 17 elektroner. Om den får en elektron blir den en kloridjon (Cl-) med 17 protoner och 18 elektroner, med en negativ laddning.