När resterna av orkanen Eta flyttade tillbaka över karibiska vatten, regeringar i Centralamerika arbetade för att räkna de fördrivna och döda, och återställa kroppar från jordskred och översvämningar som krävde dussintals liv från Mexiko till Panama.

Det kommer att dröja dagar innan Eta sanna vägtull är känd. Dess skyfall slog ut ekonomier som redan strypts av covid-19-pandemin, tog allt från dem som hade lite och blottlade bristerna hos regeringar som inte kunde hjälpa sina medborgare och vädjade om internationell hjälp.

I södra Mexiko, över gränsen från Guatemala, 19 människor dog när kraftiga regn tillskrivna Eta orsakade lerskred och svällde bäckar och floder, enligt Chiapas statliga civilförsvarstjänsteman Elías Morales Rodríguez.

Den värsta incidenten inträffade i bergsstaden Chenalho, där 10 personer sveps bort av en regnsvälld bäck; deras kroppar hittades senare nedströms. Mexikos nationella meteorologiska tjänst sa att Etas "breda cirkulation orsakar intensiva till skyfall på Yucatan-halvön och i sydöstra Mexiko."

I Guatemala, den första armébrigaden nådde ett massivt jordskred fredag ​​morgon i centrala bergen där uppskattningsvis 150 hem begravdes på torsdagen. De hade inte hittat några kroppar ännu, men sa att mer än 100 personer troddes vara saknade, tillkännagav armén. På en presskonferens, President Alejandro Giammattei sa att han trodde att det fanns minst 100 döda där i San Cristobal Verapaz, men noterade att det fortfarande var obekräftat.

"Panorama är komplicerat i det området, " han sa, noterar att räddningsaktörer kämpade för att komma åt webbplatsen.

Tropical Depression Eta var centrerad 115 miles (180 kilometer) öster om Belize City. Den rörde sig nordost med 7 mph (11 km/h) och hade maximala ihållande vindar på 35 mph (55 km/h).

En vecka med regn förstörde grödor, spolade bort broar och översvämmade hem över Centralamerika. Orkanen Etas ankomst till nordöstra Nicaragua på tisdagseftermiddagen följde efter dagar av dränkande regn när den kröp mot stranden. Det är långsamt, slingrande stig norrut genom Honduras pressade floder över sina banker och strömmade in i stadsdelar där familjer tvingades på hustaken för att vänta på räddning.

Wendi Munguía Figueroa, 48, och nio släktingar trängde ihop fredag ​​morgon på plåttaket på hennes hem omgiven av brunt översvämningsvatten, men med lite dricksvatten kvar.

"Vi kan inte gå av våra hus tak eftersom vattnet är upp till våra halsar på gatan, " sa Munguía. Hon hann med ungefär två timmars sömn på torsdagskvällen mellan det periodiska regnet och den fuktiga kylan.

Munguía hade ännu inte sett några räddningsbåtar eller några myndigheter. Hennes grannar ockuperade också deras tak.

Hennes hem i La Lima, en San Pedro Sula-förort, ligger 50 meter från den rinnande floden Chamelecon och bara en kort bit från den internationella flygplatsens landningsbana. Området översvämmades 1998 under orkanen Mitch - en storm som dödade mer än 9, 000 personer i Centralamerika — men Munguía sa att det är mer vatten den här gången.

Det hade regnat hårt sedan i måndags trots att Etas centrum inte kom in i Honduras förrän på onsdagen. I väntan på översvämningar hade de börjat höja apparater och andra hushållsartiklar, men vattnet kom in i en störtflod torsdag morgon.

"På 10 minuter fylldes mitt hus upp, " sa hon. "Vi kunde inte fly åt något håll eftersom det var fullt med vatten överallt."

Francisco Argeñal, chefsmeteorolog vid Centrum för atmosfärisk, Oceanografiska och seismiska studier, sa att så mycket som 8 tum regn hade fallit under de senaste två dagarna i vissa områden.

Dödssiffran i Honduras steg till minst 21 personer i fredags, bekräftat av lokala myndigheter, men landets beredskapsförvaltningsbyrå rapporterade bara åtta.

"Vi vet att det finns många döda människor, vi har sett dem, men tills vi får officiell information kan vi inte intyga dem, " förklarade Marvin Aparicio, chef för verkets incidentledningssystem. "Under de kommande timmarna, vi ska börja se, till vår sorg, Dante-esque scener av människor som hittades döda "när översvämningar drar tillbaka.

Regeringen uppskattar att mer än 1,6 miljoner har drabbats. Det sa att räddningsaktioner pågick på fredagen i San Pedro Sula och La Lima, men behovet var stort och resurserna begränsade.

"Jag skulle säga att den nationella kapaciteten har överväldigats av storleken på den inverkan vi ser, sade Maite Matheu, Honduras chef för den internationella humanitära organisationen CARE. Gruppen använde sitt kontaktnät i Honduras för att identifiera de områden som drabbades hårdast och katalogisera deras mest angelägna behov.

Honduras utrikesminister Lisandro Rosales sa via Twitter att "förstörelsen som Eta lämnar oss är enorm och de offentliga finanserna befinner sig i ett kritiskt ögonblick på grund av COVID-19, vi uppmanar det internationella samfundet att påskynda processen för återhämtning och återuppbyggnad."

Det amerikanska utrikesdepartementet sade i ett uttalande på fredag ​​att fyra amerikanska helikoptrar från Soto Cano flygbas nära Tegucigalpa hade flugit till San Pedro Sula för att delta i räddningsinsatser.

Observatörer förutser redan att den förödelse som Eta åstadkommit kommer att pressa fler människor att migrera från länder som redan är några av de främsta avsändarna av migranter till USA:s gräns under de senaste åren.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

"Now with this situation, this is going to be an exodus, a massive exodus of migrants toward the north, " said Matheu.

The forecast had Eta strengthening to a tropical storm late Friday before nearing the Cayman Islands Saturday and crossing Cuba Sunday. From there it could reach Florida or eventually head toward the U.S. Gulf coast, though the long-term path remained uncertain.

"Whatever comes out (of Central America) is going to linger a while, " said Colorado State University hurricane researcher Phil Klotzbach. "I'm not convinced we're done with Eta."

© 2020 The Associated Press. All rights reserved. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.