Här är varför:

* atomantal: Atomantalet för ett element definierar antalet protoner i dess kärna. Kols atomnummer är 6.

* neutral atom: En neutral atom har ett lika antal protoner (positiv laddning) och elektroner (negativ laddning).

* isotoper: Beteckningen "C-12" hänvisar till kolisotopen med ett massantal på 12. Massanalet är det totala antalet protoner och neutroner i kärnan. Medan antalet neutroner kan variera i isotoper, förblir antalet protoner alltid detsamma för ett givet element.