* instabil kärna: Kärnan i en radioisotop innehåller en obalans av protoner och neutroner, vilket gör den instabil. Denna obalans får kärnan att genomgå radioaktivt förfall.

* konstant förfallshastighet: Radioaktivt förfall sker med en konstant hastighet, efter en process som kallas half-life . Halveringstid är den tid det tar för hälften av de radioaktiva atomerna i ett prov för att förfalla.

* Uppdelning: Under radioaktivt förfall avger den instabila kärnan partiklar (som alfa, beta eller gammastrålning) för att bli mer stabil. Denna process kan resultera i bildandet av ett annat element.

Exempel på radioisotoper:

* kol-14: Används för radiokolldatering

* uran-235: Används i kärnkraftverk

* jod-131: Används i medicinska behandlingar

* kobolt-60: Används i cancerterapi

Nyckel takeaway: Radioisotoper är instabila isotoper som förfaller med en konstant hastighet och avger strålning i processen.