1. Gruvdrift:
* uranmalm bryts från jorden, vanligtvis i öppna eller underjordiska gruvor.
* Stora platser för uranbrytning inkluderar Kazakstan, Kanada, Australien och Niger.
2. Fräsning:
* Den brytade malmen transporteras till en kvarn där den krossas, markas och lakas ut för att extrahera uranoxid.
* Uranoxiden omvandlas sedan till Yellowcake , ett pulverformigt gult koncentrat av uran.
* Fräsanläggningar finns nära urangruvor.
3. Konvertering:
* Yellowcake skickas till en konverteringsanläggning där den konverteras till uranhexafluoride (UF6) , en gas som är lämplig för anrikning.
* Omvandlingsanläggningar finns i flera länder, inklusive USA, Frankrike och Ryssland.
4. Anrikning:
* UF6-gasen är berikad för att öka koncentrationen av uran-235, den fissilisotopen som behövs för kärnkraft.
* Denna process görs vanligtvis i stora centrifuganläggningar.
* Stora anrikningsanläggningar finns i USA, Ryssland, Frankrike och Kina.
5. Bränsletillverkning:
* Anrikat uran omvandlas till bränslepellets och monteras sedan i bränslestavar som är bundna tillsammans i bränsleenheter .
* Bränsletillverkningsanläggningar finns i olika länder, ofta nära kärnkraftverk.
6. Upparbetning (valfritt):
* En del tillbringat kärnbränsle omarbetas för att återvinna oanvändt uran och plutonium.
* Denna process är kontroversiell och inte praktiserad i stor utsträckning.
* Upparbetningsanläggningar finns i Frankrike, Ryssland och Japan.
7. Avfallshantering:
* Tillbringad kärnbränsle, efter användning i en reaktor, betraktas som farligt avfall och kräver säker bortskaffande.
* Avfall lagras vanligtvis i specialdesignade förvar eller tillfälliga lagringsanläggningar.
* Sökningen efter permanenta geologiska förvar för kärnavfall pågår i flera länder.
Det är viktigt att notera att de exakta platserna och processerna kan variera beroende på den specifika typen av kärnbränsle och det inblandade landet.
