Här är varför:
* Carbon-12 är standarden: Kol-12 definieras som att ha en atommassa av exakt 12 atommassaenheter (AMU). Detta innebär att en AMU är lika med 1/12 massan av en kol-12-atom.
* relativa jämförelser: Atommassorna för alla andra element bestäms relativt kol-12. Till exempel, om en atom av element X är dubbelt så tung som en kol-12-atom, skulle dess atommassa vara 24 AMU.
Medan svavel-32 användes som standard tidigare, är det inte längre fallet. Kol-12 blev den accepterade standarden för atommassa på 1960-talet.
