Rigel, en blå supergiant -stjärna, består främst av väte och helium , precis som vår sol. Men den innehåller också en liten procentandel av tyngre element, inklusive:

* kol

* kväve

* syre

* järn

Den exakta sammansättningen av Rigels atmosfär är svår att bestämma exakt, men det tros likna andra heta, massiva stjärnor.

Det är viktigt att notera att dessa element inte finns i sin gasformiga form inom stjärnans kärna, utan snarare som joner (atomer som har tappat eller fått elektroner). Dessa joner interagerar och smälter ständigt, och släpper enorma mängder energi som får Rigel att skina så ljust.