Nyckellikheter:
* Brist på långdistansordning: Både vätskor och amorfa fasta ämnen saknar en upprepande, kristallin struktur. Deras atomer eller molekyler är ordnade slumpmässigt, till skillnad från den ordnade, gitterliknande strukturen av ett kristallint fast ämne.
* Flexibilitet: Båda ämnena kan lätt deformeras på grund av deras oordnade struktur.
* Fluidbeteende: Även om det inte strikt är en vätska, uppvisar amorfa fasta ämnen något vätskeliknande beteende. De kan flyta långsamt under mycket lång tidskalor. Tänk på glas, som under århundraden kommer att deformeras under sin egen vikt.
* icke-diskreta smältpunkt: Till skillnad från kristallina fasta ämnen som har en definierad smältpunkt, uppvisar både vätskor och amorfa fasta ämnen en gradvis övergång från fastliknande till vätskeliknande beteende. Det är därför glas mjuknar gradvis när det värms upp, istället för att plötsligt smälta som is.
Nyckelskillnader:
* viskositet: Vätskor är i allmänhet mycket mindre viskösa än amorfa fasta ämnen. De flödar lätt, medan amorfa fasta ämnen kan vara ganska styva.
* diffusion: Diffusion förekommer mycket snabbare i vätskor än i amorfa fasta ämnen.
* Ytspänning: Vätskor uppvisar ytspänning, som inte är en egenskap av amorfa fasta ämnen.
* kristallinitet: Vätskor saknar någon kristallstruktur, medan vissa amorfa fasta ämnen kan vara delvis kristallina.
Tänk på det här sättet:
Amorfa fasta ämnen är som vätskor som är "frysta" i ett icke-kristallint tillstånd. Deras ostörda struktur och brist på långsiktig ordning får dem att bete sig något som vätskor, men deras höga viskositet gör att de verkar solida.
Här är ett verkligt exempel:
* glas: Medan vi uppfattar glas som fast, är det faktiskt ett amorft fast ämne. Dess atomer är ordnade slumpmässigt, som en vätska, men den är extremt viskös och verkar solid. Under mycket långa perioder kommer glas att flyta, varför gamla fönster är tjockare i botten än toppen.
I huvudsak finns vätskor och amorfa fasta ämnen på ett spektrum av ordning och flytande. Den viktigaste skillnaden ligger i deras grad av viskositet, men deras brist på långsiktig ordning är den vanliga tråden som binder dem.
