En utmanare för den långsammaste kemiska reaktionen är omvandlingen av diamanter till grafit. Denna process är så långsam att den är praktiskt taget omöjlig under normala förhållanden. Detta beror på att de starka kol-kolbindningarna i diamanter är oerhört stabila, och mycket energi behövs för att bryta dem och låta kolatomerna ordna om den mer stabila grafitstrukturen.
Här är några andra exempel på mycket långsamma kemiska reaktioner:
* radioaktivt förfall: Vissa radioaktiva isotoper har oerhört långa halveringstider, vilket innebär att de tar miljarder år att förfalla.
* Korrosion av metaller: Medan vissa metaller korroderar snabbt, är andra, som guld, mycket resistenta mot korrosion och kan ta tusentals år för att visa betydande tecken på nedbrytning.
* Bildning av geologiska formationer: Bildningen av stalaktiter och stalagmiter i grottor, eller kristallisationen av mineraler, kan ta tusentals eller till och med miljoner år.
Det är viktigt att notera att dessa exempel illustrerar reaktioner som är extremt långsamma under normala förhållanden. Genom att ändra faktorer som temperatur eller tryck kan reaktionshastigheten ökas.
Så även om vi kanske inte kan identifiera den absolut långsamaste kemiska reaktionen, belyser exemplen ovan det stora reaktionsintervallet i världen omkring oss.
