Här är varför:

* atomantal: Detta representerar antalet protoner i en atoms kärna. Det definierar elementet.

* Massnummer: Detta representerar det totala antalet protoner och neutroner i en atoms kärna.

Eftersom isotoper har samma atomantal är de samma element. De har emellertid olika antal neutroner, vilket resulterar i olika massantal.

Exempel:

Kol-12 och kol-14 är båda isotoper av kol. De har samma antal protoner (6), men kol-14 har 8 neutroner, medan kol-12 har 6 neutroner. Detta gör deras massantal olika (12 respektive 14).