* atomer är de grundläggande byggstenarna i materien och är elektriskt neutrala. De har ett lika antal protoner (positiv laddning) och elektroner (negativ laddning).
* joner är atomer som har fått eller tappat elektroner, vilket resulterar i en nettopositiv eller negativ laddning.
Vid bildningen av NaCl förlorar natrium (Na) en elektron och blir en positivt laddad jon (Na+). Klor (Cl) får en elektron och blir en negativt laddad jon (Cl-).
Den elektrostatiska attraktionen mellan dessa motsatt laddade joner är det som håller molekylen ihop. Detta kallas en jonisk bindning .
Därför, medan atomer är byggstenarna för joner, kallas partiklarna i en jonisk förening som NaCl specifikt joner på grund av deras laddning.
