1. Naturligt förekommande: Mineraler bildas av naturliga processer, inte genom mänsklig intervention. Detta skiljer dem från konstgjorda material som plast eller keramik.
2. oorganiskt: Mineraler härstammar inte från levande organismer. De bildas genom geologiska processer, såsom kristallisation från magma eller nederbörd från lösningar. Detta skiljer dem från organiska ämnen som trä eller ben.
3. Solid: Mineraler är fasta ämnen med en bestämd form och volym. Detta skiljer dem från vätskor och gaser.
4. Kristallin struktur: Mineraler har ett definitivt internt arrangemang av atomer eller joner i ett upprepande mönster. Denna struktur ger dem deras karakteristiska egenskaper, såsom hårdhet och klyvning.
5. Definitiv kemisk sammansättning: Mineraler har en specifik kemisk formel som definierar deras elementära sammansättning. Medan vissa mineraler kan ha varierande mängder av vissa element, är deras totala sammansättning fixerad.
Här är en enkel analogi:Föreställ dig ett hus. Ett mineral är som en tegel. Det är ett naturligt förekommande, oorganiskt fast ämne med en specifik kemisk sammansättning (som lera) och en kristallin struktur (hur leran är ordnad).
Viktig anmärkning: Medan dessa fem egenskaper definierar ett mineral, finns det några undantag. Till exempel har Opal, medan den naturligt förekommer, en amorf (icke-kristallin) struktur. Dessa undantag är emellertid relativt sällsynta och ovanstående egenskaper gäller i allmänhet.
