Här är en uppdelning:

* rent ämne: Ett ämne som består av endast en typ av molekyl eller atom. Exempel inkluderar vatten (H₂O), socker (C₁₂H₂₂O₁₁) och rent guld (AU).

* uppdelat: De kemiska bindningarna i ämnet är trasiga.

* Två eller flera ämnen: Det ursprungliga ämnet förvandlas till nya ämnen med olika kemiska kompositioner.

* kemisk reaktion: Detta innebär omarrangemang av atomer och bildandet av nya bindningar.

Exempel på kemiska nedbrytningsreaktioner:

* Elektrolys av vatten: Vatten (H₂O) bryts ned i vätgas (H₂) och syrgas (O₂) genom att passera en elektrisk ström genom den.

* Uppvärmning Kalciumkarbonat: Kalciumkarbonat (Caco₃) sönderdelas till kalciumoxid (CaO) och koldioxidgas (CO₂) vid upphettning.

* brinnande trä: Trä (en komplex blandning av organiska föreningar) sönderdelas i koldioxid (CO₂), vatten (H₂O) och andra produkter när det bränner.