Reaktionen är som följer:
Så 2 (g) + h 2 O (L) ⇌ H 2 Så 3 (aq)
Svavelsyra är en svag syra, vilket innebär att den bara delvis joniseras i lösning. Det är en betydande bidragsgivare till surt regn och ansvarar för den karakteristiska sura smaken hos vissa viner.