Här är varför:
* grundläggande oxider reagera med vatten för att bilda baser (alkalier). Till exempel reagerar natriumoxid (Na₂O) med vatten för att bilda natriumhydroxid (NaOH), en stark bas.
* sura oxider reagera med vatten för att bilda syror. Koldioxid reagerar med vatten för att bilda kolsyra (H₂CO₃), en svag syra.
Reaktionen av koldioxid med vatten är som följer:
`` `
Co₂ (g) + h₂o (l) ⇌ h₂co₃ (aq)
`` `
Denna reaktion är reversibel, men jämvikten gynnar bildningen av kolsyra.
På grund av dess förmåga att bilda en syra vid reagering med vatten klassificeras därför koldioxid som en sur oxid.
