Så här bidrog Rutherfords arbete till vår förståelse av kväve:
* Rutherfords experiment: 1772 genomförde Rutherford, en skotsk läkare och kemist, ett experiment där han brände ett ljus i en förseglad behållare tills det gick ut. Han tog sedan bort den koldioxid som producerades av bränningen. Han fann att den återstående luften inte skulle stödja liv eller förbränning.
* "skadlig luft": Rutherford kallade denna återstående luft "skadliga luft" eftersom det tycktes släcka lågor och kväva djur.
* kvävesegenskaper: Medan Rutherford inte identifierade gasen som kväve, framhöll hans experiment förekomsten av en komponent i luften som skilde sig från syre. Det var denna restgas som senare identifierades som kväve av Cavendish.
* Bekräftelse av Cavendish: Cavendish, med en annan metod, bekräftade Rutherfords resultat och kunde isolera den "skadliga luften" och bevisa att det var en distinkt gas. Han namngav det "flogisticated air", med hänvisning till den phlogiston -teorin som rådde vid den tiden.
Sammanfattningsvis visade Rutherfords experiment förekomsten av en komponent i luften som inte stödde liv eller förbränning, vilket banade vägen för Cavendishs senare isolering och identifiering av kväve.
