* element är rena ämnen som inte kan delas upp i enklare ämnen med kemiska medel (t.ex. guld, syre, kol).

* Föreningar bildas när två eller flera element kemiskt kombineras i ett fast förhållande (t.ex. vatten (H₂O), natriumklorid (NaCl)).

* blandningar är kombinationer av två eller flera ämnen som inte är kemiskt bundna och kan separeras med fysiska medel (t.ex. salt och peppar).

Natriumacetat (NAC₂H₃O₂) bildas av den kemiska kombinationen av natrium (Na), kol (C), väte (H) och syre (O). Det har ett fast förhållande mellan dessa element, och det kan inte separeras i dess beståndsdelar med enkla fysiska medel.