Medan andra gav viktiga bidrag före honom, var Daltons arbete i början av 1800 -talet banbrytande. Han föreslog följande nyckelidéer:
* all materia består av atomer.
* atomer i ett givet element är identiska i storlek, massa och andra egenskaper.
* atomer kan inte skapas eller förstöras.
* atomer av olika element kombineras i enkla helnumret för att bilda kemiska föreningar.
* I kemiska reaktioner omarrangeras inte atomer, inte.
Daltons atomteori gav en enkel men kraftfull förklaring för många kemiska fenomen, och den lägger grunden för framtida utveckling inom atomfysik och kemi.
