Här är varför:
* alfapartiklar är i huvudsak heliumkärnor, bestående av två protoner och två neutroner.
* alfa förfall inträffar när en instabil atom avger en alfapartikel. Denna process minskar atomnumret på atomen med två och massantalet med fyra.
Exempel:
Uranium-238 genomgår alfa-förfall för att bilda thorium-234:
`` `
²³⁸u → ²³⁴th + ⁴he
`` `
Den utsända alfa -partikeln är en heliumkärna (⁴he).
