Kredit:CC0 Public Domain
När covid-19-pandemin bromsade resor och affärer runt om i världen, föroreningsutsläppen minskade som svar. Med färre bilar på vägen och klarare himmel, Atmosfärskemister hoppade på möjligheten att studera effekterna av minskade utsläpp utanför labbet. En nyhet i Kemi &ingenjörsnyheter , veckotidningen American Chemical Society, beskriver tidiga fynd, som skulle kunna bidra till att hantera klimatförändringar och luftkvalitetsproblem.
De första atmosfäriska indikatorerna kom från Kina, som införde strikta låsningsprocedurer i januari för att bromsa spridningen av det nya coronaviruset. Som ett resultat, utsläppen minskade "i en takt och omfattning som aldrig tidigare observerats, " skriver seniorkorrespondent Katherine Bourzac. Eftersom resten av världen senare reagerade med order om att stanna hemma och andra säkerhetsåtgärder, Atmosfärskemister gick i aktion för att fånga vilken information de kunde om miljöpåverkan. Typiska atmosfärskemiexperiment kräver komplexa datormodeller och reaktionskammare i labbet eftersom utsläppen i den verkliga världen vanligtvis förändras mycket långsamt. Den dramatiska förändringen i vardagen som orsakades av pandemilåsningarna gjorde det möjligt för forskare att samla in information i realtid, vilket de säger skulle kunna leda till en djupare förståelse av atmosfärens kemi som helhet.
Eftersom låsningar dramatiskt minskade trafiken, koldioxid (CO 2 ) och kvävedioxid (NO 2 ) minskade utsläpp in natura. Till exempel, i Nya Zeeland, forskare observerade 80 % lägre CO 2 utsläpp, matchar det lägre antalet bilar på vägen. Liknande trender observerades i stora storstadsområden över hela världen. Även om dessa förändringar bara varade så länge som hemmabeställningarna, Atmosfärsforskare säger att de tillhandahåller en stark modell för att övertyga beslutsfattare att anta mer klimatvänlig lagstiftning. Det var några oväntade observationer, för. Till exempel, ozonnivåerna ökade i vissa städer trots lägre NO 2 utsläpp. Trots de utmanande omständigheterna kring pandemin, Atmosfärskemister hoppas att de insamlade uppgifterna kommer att ha en positiv inverkan på deras område.
