Vätskor definieras av deras förmåga att flyta och överensstämma med formen på deras behållare. Detta innebär att följande tillstånd av materia klassificeras som vätskor:

* vätskor: Vätskor har en bestämd volym men tar formen på sin behållare. De kännetecknas av deras förmåga att flöda och motstå komprimering.

* gaser: Gaser har varken en bestämd volym eller en bestämd form. De expanderar för att fylla sin behållare och är mycket komprimerbara.

Även om fasta ämnen inte passar definitionen av vätskor, är det viktigt att notera att vissa material kan uppvisa vätskeliknande beteende under vissa förhållanden, som under högt tryck eller när man uppträder som en viskös vätska.