Nuclear Fission:
* Process: En tung kärna, som uran, bombarderas med neutroner. Detta får kärnan att bli instabil och delas upp i två lättare kärnor, tillsammans med några få neutroner.
* Energiutsläpp: Den totala massan för dotterkärnorna är något mindre än massan av den ursprungliga kärnan. Denna skillnad i massa omvandlas till energi enligt Einsteins berömda ekvation, E =mc², där E är energi, M är massa och C är ljusets hastighet. Denna energi frigörs som kinetisk energi från dotterkärnorna och neutronerna samt gammastrålning.
Kärnfusion:
* Process: Två ljuskärnor, såsom väteisotoper, tvingas tillsammans under extrema temperaturer och tryck. Detta får dem att smälta in i en tyngre kärna och frigör energi.
* Energiutsläpp: Återigen är den totala massan av den smälta kärnan något mindre än massan för de ursprungliga kärnorna. Denna skillnad i massa omvandlas till energi, främst frigör som gammastrålning och kinetisk energi i den smälta kärnan.
I båda processerna är frisättningen av kärnbindande energi en konsekvens av skillnaden i bindande energi per nukleon mellan de initiala och slutliga kärnorna.
Här är en förenklad förklaring:
Föreställ dig kärnan som en grupp kulor som hålls samman av en stark kraft. När en kärna delas eller säkringar släpps några av kulorna och den återstående gruppen är tätare. Denna stramare bindning innebär att kärnan är mer stabil, och skillnaden i bindande energi frisätts som energi.
I huvudsak frigörs kärnbindande energi när den starka kärnkraften omorganiseras, vilket resulterar i en mer stabil konfiguration. Denna process är ansvarig för den enorma kraften hos kärnvapen och kärnkraftverk.
