Det är en komplex blandning av fosfolipider, proteiner och andra lipider. Den primära fosfolipiden i ytaktivt medel är dipalMitoylfosfatidylkolin (DPPC) , som är ansvarig för dess ytaktiva egenskaper.
Så här fungerar ytaktivt medel:
* minskar ytspänningen: Surfaktiva molekyler anpassas vid luftvattengränssnittet i alveolerna, vilket minskar ytspänningen på vätskan som foder alveolerna. Detta förhindrar att alveolerna kollapsar under utandning.
* förhindrar alveolär kollaps: Utan ytaktivt medel skulle vätskans ytspänning vara så hög att alveolerna skulle kollapsa under utandning. Detta skulle göra det mycket svårt att andas.
* förbättrar gasutbytet: Genom att hålla alveolerna öppna hjälper ytaktivt medel också att förbättra gasutbytet genom att öka den tillgängliga ytan för diffusion av syre och koldioxid.
Surfaktant är viktigt för normal lungfunktion. Hos för tidiga barn kan ytaktiva produktion vara otillräcklig, vilket leder till andningsbesvärssyndrom (RDS) .
