Diffusion är rörelse av molekyler från ett område med hög koncentration till ett område med låg koncentration. Denna rörelse inträffar eftersom molekyler är i ständig slumpmässig rörelse, och de är mer benägna att flytta från ett område där de är trångt till ett område där de är mindre trånga.

När det gäller gaser drivs diffusion av skillnader i partiellt tryck. Gaser kommer att röra sig från områden med högre partiellt tryck till områden med lägre partiellt tryck. Så här diffuniserar till exempel syre från lungans alveoler in i blodet, och koldioxid diffunderar från blodet in i alveolerna.