Här är varför:

* fotosyntes är den primära källan till syre på jorden. Växter, alger och vissa bakterier använder solljus för att omvandla koldioxid och vatten till glukos (socker) och syre. Denna process frigör syre som en biprodukt.

* Tidig jordens atmosfär hade väldigt lite syre. Det var främst sammansatt av gaser som koldioxid, metan och kväve. Utvecklingen av fotosyntesen och den efterföljande produktionen av syre förvandlade atmosfären under miljoner år.

* Den stora majoriteten av syre i vår atmosfär är ett direkt resultat av fotosyntes. Medan vissa syre produceras av andra geologiska processer, dvärgs de av den mängd som genereras av fotosyntetiska organismer.

Det finns dock några nyanser:

* En liten fraktion av syre kommer från geologiska källor. Detta inkluderar processer som nedbrytning av vatten vid solljus (fotolys) och frisättning av syre från stenar genom väderbildning.

* syre används ständigt. Andning, förbränning och rostning av allt konsumerar syre. Fotosyntes fyller på detta syre och upprätthåller en balans.

I huvudsak är syre som vi andas nästan helt en produkt av fotosyntes. Det är grunden för livet som vi känner till det.