Här är varför:

* "Hydro" kommer från det grekiska ordet "hýdōr", som betyder vatten.

* "Gen" kommer från det grekiska ordet "gignesthai", som betyder "att födas" eller "att generera".

Så bokstavligen betyder väte "vattengenererande". Detta namn återspeglar exakt grundämnets primära egenskap:dess förmåga att reagera med syre för att bilda vatten (H2O).

Denna namnkonvention etablerades av den franske kemisten Antoine Lavoisier i slutet av 1700-talet, som anses vara den moderna kemins fader.