De flesta har hört talas om 5-sekundersregeln och använder den ofta som en snabb ursäkt efter att ha tappat mat. Regeln föreslår att en matvara endast kommer att bli kontaminerad om den stannar på en yta längre än fem sekunder. Även om detta kan verka tröstande, visar forskning att bakterier kan överföras till mat mycket snabbare än vad regeln tillåter.
Även ett nymoppat köksgolv kan bära med sig skadliga bakterier. Bakterier som E. coli kan finnas på vilken yta som helst, och korskontaminering från mat som tappas på golvet är den sjätte vanligaste faktorn vid livsmedelsburna sjukdomar, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
En studie från Rutgers University från 2016 undersökte hur typen av yta, kontakttid och matfuktighet påverkar bakteriell överföring. Forskarna fann att ju längre ett livsmedel förblir i kontakt med en förorenad yta, desto större bakteriebelastning får den. Mat med högt vatteninnehåll, som vattenmelon, kan få bakterier på mindre än en sekund.
Materialet spelar också en nyckelroll:mattor uppvisade de lägsta överföringshastigheterna, medan rostfritt stål och kakelytor överförde bakterier snabbare. Dessa fynd visar att "femsekundersregeln" inte bara är felaktig – den kan vara farlig.
Varje år upplever cirka 9 miljoner människor livsmedelsburna sjukdomar. Medan de flesta fall är milda, är risken förhöjd för små barn, äldre och immunförsvagade individer. Omkring 55 000 människor är inlagda på sjukhus och 1 300 dör årligen av livsmedelsburna infektioner. Det säkraste svaret är att kassera tappad mat istället för att lita på 5-sekundersregeln.
Kom ihåg att föroreningar också kan komma från skärbrädor, knivar, telefoner, dörrhandtag och händer. Experter rekommenderar att du använder separata skärbrädor för rått kött och producerar och tvättar händerna noggrant med tvål och vatten innan du lagar eller äter mat.
Kort sagt, överföring av bakterier till mat beror på ytan, typen av mat och föroreningsnivån - ofta på mycket mindre än fem sekunder. Lita på vetenskapen:kasta ut den när du är osäker.
