shukri.aziz/Shutterstock
Inom politiken är ett "lackmustest" en metafor för en avgörande fråga som avslöjar en kandidats kärnuppfattningar. Inom kemi är ett lackmustest en praktisk metod för att avgöra om en vätska är sur eller alkalisk. Det innebär att doppa remsor av specialbehandlat papper i lösningen och observera en färgförändring.
Lakmuspapper finns i två primära varianter:blått och rött. Varje typ reagerar olika på syror och baser, vilket möjliggör en snabb bedömning av lösningens natur.
Blått lackmuspapper blir rött när det kommer i kontakt med en sur lösning med ett pH under 4,5, medan det förblir blått i närvaro av en bas. Omvänt blir rött lackmuspapper blått när det möter en basisk lösning med ett pH över 8,3 och förblir rött när det utsätts för syror. I praktiken kan du använda båda papper för att testa ett ämne, kom ihåg att rött anger surhet och blått anger basicitet.
Petroroudny/Getty Images
Både blått och rött lackmuspapper framställs genom att behandla vanligt papper med en blandning av 10 till 15 färgämnen som härrör från lavar - en symbiotisk organism som består av svampar och alger. Den mest använda arten är Rocella tinctoria , en av över 3 000 lavarter som finns i Nordamerika.
Färgförändringen styrs av kromoforen 7-hydroxifenoxazon. I sura miljöer får den en proton och reflekterar rött ljus; i grundläggande miljöer förlorar den en proton och reflekterar blått ljus. Viktigt är att allt lackmuspapper är naturligt blått; rött lackmuspapper är helt enkelt blått papper som har syrabehandlats för att visa rött, som återgår till blått när det kommer i kontakt med en bas.
PawelKacperek/Shutterstock
Även om lackmuspapper ger en snabb binär indikation på surhet eller alkalinitet, ger det inte ett exakt pH-värde. Rött lackmuspapper signalerar endast syror när pH är under 4,5, och blått lackmuspapper indikerar baser endast när pH överstiger 8,3. Hela pH-skalan sträcker sig från 0 till 14, där 7 är neutralt.
Universella indikatorremsor innehåller däremot syntetiska färgämnen som tymolblått, metylrött, bromtymolblått och fenolftalein. Dessa remsor börjar gulaktiga och skiftar genom ett kontinuerligt spektrum - gult till rött för att öka surheten och blått till lila för att öka alkalitet - ofta markerar neutralt pH med grönt. Detta bredare färgområde möjliggör en mer exakt uppskattning av det exakta pH-värdet.
