Fosfor, som kommer från det grekiska ordet för "ljusbringare", är en nyckelkomponent i många ljustekniker. Det är inte samma sak som en fosfor, vilket är vilket ämne som helst som avger ljus. Ändå kan elementärt fosfor fungera som en fosfor och producera luminescens under rätt förhållanden.
I lysrör är den inre beläggningen en fosforblandning som ofta innehåller fosfor i form av metallsalt. När de ultravioletta fotonerna som genereras av den elektriska urladdningen träffar denna beläggning, fluorescerar fosforn och omvandlar UV-ljus till synligt ljus.
Ljusemitterande dioder (LED) använder vanligtvis en blåemitterande fosforförening. För att skapa ett helspektrum vitt ljus är dessa blå LED-lampor ihopkopplade med en gul-emitterande fosfor, vilket ger den välbekanta dagsljusliknande belysningen.
Vissa medierapporter har föreslagit att fosforexponering kan leda till njurskador eller osteoporos. De specifika fosforföreningar som används i modern belysning är mycket stabila och till stor del inerta. U.S. Environmental Protection Agency klassificerar dem som lågriskmaterial, och det finns inga bevis för att vanlig användning utgör betydande hälsorisker.
